壓力中心是通過計(jì)算和機(jī)翼迎角在正常的極值范圍內(nèi)變化的風(fēng)洞測(cè)試得到的。當(dāng)迎角變化時(shí)，壓力分布特性也就不同。
圖2－8所示，在每個(gè)迎角時(shí)正負(fù)壓力加總得到合力�？偤狭τ脠D2－9中的合力矢量來表示。

這個(gè)力矢量應(yīng)用的點(diǎn)在術(shù)語上稱為 “壓力中心CP”。對(duì)于任意給定的迎角，壓力中心在合力矢量和弦線的焦點(diǎn)位置。這個(gè)點(diǎn)用機(jī)翼弦的百分比來表示。對(duì)于一個(gè)60英寸弦的30％位置的壓力中心點(diǎn)即機(jī)翼后緣的18英寸位置。設(shè)計(jì)者這樣設(shè)計(jì)機(jī)翼的時(shí)候，壓力中心就在飛機(jī)的重心，飛機(jī)總會(huì)平衡。然而，壓力中心的位置隨機(jī)翼迎角的變化而改變，這樣困難就出現(xiàn)了。如圖2－10

在飛機(jī)的正常飛行姿態(tài)范圍內(nèi)，如果迎角增加，壓力中心就向前移動(dòng)；反之則后移。因?yàn)橹匦墓潭ㄔ谝稽c(diǎn)，很明顯，迎角增加時(shí)，升力中心朝重心的前面移動(dòng)，產(chǎn)生一個(gè)抬升機(jī)頭的力，或者增加多一點(diǎn)迎角。另一方面，如果迎角減小，升力中心后移，趨向于迎角減小很多。這樣就可以看到，正常的機(jī)翼是內(nèi)在不穩(wěn)定的，這樣就必須增加一個(gè)額外的輔助設(shè)備如水平尾翼來維持飛機(jī)縱向平衡。
所以飛行中的飛機(jī)平衡取決于重心和機(jī)翼壓力中心的相對(duì)位置。經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)表明重心在機(jī)翼弦線的20％附近的飛機(jī)可以獲得平衡和滿意的飛行。
錐形的機(jī)翼表明了翼展范圍內(nèi)翼弦的多樣性。指定某弦線其平衡點(diǎn)可以被表示開始變得有必要。這個(gè)弦即知名的平均空氣動(dòng)力弦(MAC),通常定義為假設(shè)的非錐形機(jī)翼的弦，它和被討論的機(jī)翼有相同的壓力中心特性。